Parece que el comercio levanta el vuelo, aunque todavía tímidamente. El pasado mes de noviembre las ventas al por menor repuntaron el 2% y volvieron así a tasas positivas con respecto al año anterior. Es la segunda vez en tres años que este indicador da signos de mejoría. En septiembre también arrojó crecimiento (del 2,1%), pero en aquella ocasión se debía sobre todo a que septiembre del año anterior había sido especialmente malo por efecto de la subida del IVA, así que, en octubre, el comerció volvió al rojo. En el penúltimo mes del año, sin embargo, la venta mejora de nuevo, y eliminando los efectos de calendario (diferencias de días festivos o aperturas), la cifra también registró un aumentó positivo, del 1,9%.

Todos los tipos de comercio mejoraron sus cuentas el mes pasado, aunque fueron las grandes superficies y las grandes cadenas las que mayor avance experimentaron: su facturación creció en ambos casos por encima del 5%. En las pequeñas cadenas las ventas mejoraron el 2,7% y en el pequeño comercio unilocalizado, el 0,5%. Si se excluyen de la estadística a las estaciones de servicio, las ventas del comercio minorista subieron un 2,8% de manera interanual.

Por producto, la alimentación apenas ha logrado mejorar sus ventas (crece un 0,8%), mientras que los bienes de equipo personal crecen el 6,5% y el equipo del hogar mejoró el 3%.

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El empleo no se recupera

La recuperación de las ventas en noviembre no estuvo acompañada de la recuperación de los puestos de trabajo. El empleo en el sector del comercio minorista disminuyó un 1,5% en el penúltimo mes del año, cuatro décimas por encima de la tasa registrada en octubre, con retrocesos interanuales en todos los modos de distribución, especialmente en las pequeñas cadenas (cae el 4,3%).

En comparación con el año anterior, el empleo en el comercio encadena 26 meses consecutivos de caídas interanuales. Sin embargo, si se tienen en cuenta las diferencias entre octubre y noviembre sí se notó la llegada de las campañas navideñas, y las grandes cadenas y las grandes superficies incrementaron la ocupación un 0,7% y un 1,5%, respectivamente.

Por comunidades autónomas, y a pesar de que el Gobierno insiste habitualmente en que la liberalización de horarios es clave para el empleo, no se aprecian diferencias regionales relacionadas con estas políticas. Así, el empleo en el comercio minorista disminuyó en 14 comunidades durante el penúltimo mes de 2013, y destacan especialmente las caídas de Castilla y León (-3,3%), Madrid (-2,8%), Galicia (-2,5%) y Andalucía (-2,2%), cuatro comunidades con normativas de apertura muy distintas. Mientras en Madrid, por ejemplo, existe una liberalización total de apertura, en Galicia a los comercios grandes solo pueden abrir en festivo 10 días que establece la Consejería de Economía.